Pedrouzo-Santiago de Compostela: Emocionante llegada.

Nos despertamos a las 5 de la mañana, otros dias se nos pegaba el saco, hoy no. Seguramente Carlos nunca ha recibido felicitaciones tan temprano.
Empezamos a andar completamente de noche entre bosques de eucaliptus con la unica luz de la linterna de Fernando, mientras otros peregrinos carentes de medios tienen que usar sus moviles para ver las flechas amarillas.
Poco a poco va amaneciendo y tambien va creciendo nuestra emocion al vernos cerca de Santiago.
Vamos intuyendo la cercania de nuestra meta cuando al dejar el bosque empezamos a encontrarnos con autovias, aeropuerto, urbanizaciones...y por fin el Monte do Gozo.
Desde aqui ya divisamos la ciudad y aunque parece cercana todavia queda un buen trecho que se hace largo por la ansiedad de casi poder tocar la Catedral...Ya en las calles de Santiago nuestra aceleracion es tal que vamos superando grupos de peregrinos uno tras otro. Llegamos a Porta do Camiño, la entrada al casco historico de la ciudad con calles con piso de piedra, y cada vez mas excitados y casi sin darnos cuenta nos vemos envueltos por el sonido de una gaita bajo el arco que da paso a la Plaza del Obradoiro, y asi nos vemos de repente en la gran plaza, al girarnos nos encontramos con la majestuosa Catedral abrazandonos con sus torres y dandonos la bienvenida. HEMOS LLEGADO¡¡¡¡
El sueño de tantos dias se ha hecho realidad. Emocionados y con un nudo en la garganta nos fundimos en un abrazo en el que sobran las palabras , acordandonos de todas las penurias que hemos pasado, de toda la gente que nos quiere y los que han caminado con nosotros.
Tras las fotos de rigor entramos en la Catedral por el Portico de la Gloria algo aturdidos, avanzamos por los pasillos de la Catedral con nuestras mochilas ante las miradas de ojos y camaras de turistas y vamos directos a dar el abrazo al Santo.
Una vez abrazado el Apostol tomamos asiento en los bancos de una abarrotada Catedral para escuchar la misa del peregrino.
Tras la solemne misa que nunca olvidaremos llega otro momento de sobrecogimiento por su simbolismo y espectacularidad, el botafumeiro. Comprobando el olor de nuestras camisetas mientras escuchabamos misa entendemos el origen del uso del botafumeiro para encubrir el olor corporal de los peregrinos. Con los acordes del Himno de Santiago Apostol el gigantesco botafumeiro vuela de un lado a otro cargado de incienso en otro momento inolvidable.
Salimos y nos encontramos con Luis Miguel, amigo de Carlos que tantos animos nos ha ido transmitiendo estos dias a traves del blog, y nos vamos con el a tomar un merecidisimo vermout. Luis Miguel nos desaconseja las mariscadas en Santiago para no pagar la turistada, nos despedimos de el y vamos al hostal donde por fin encontramos sabanas limpias y un baño como debe ser, y todo solo para nosotros.
Tras la comida Jose se va a dormir una siestecita y Carlos y Fer se recorren Santiago dos o tres veces de arriba a abajo para encontrar un restaurante que este abierto el Domingo siguiente por la noche para la cena de peregrinos.
Antes de la cena de cumpleaños de Carlos acudimos a la Vigilia para peregrinos en la Catedral, acompañados por Alberto que tambien ha llegado. La Vigilia consiste en un recorrido por la Catedral y su claustro acompañados por el Parroco con momentos de cantos, rezos, intercambio de experiencias...todo con la Catedral iluminada y cerrada solo para nosotros.
De ahi nos vamos los cuatro a celebrar el cumple, un homenaje en toda regla al restaurante O Dezaseis donde la suerte nos sienta al lado de unas peregrinas inglesas con las que no habiamos coincidido en el Camino y con las que rapidamente simpatizamos como buenos maños y malagueño que somos. Helen, Annie y Elisabeth se van antes que nosotros pero la "suerte" y alguna informacion privilegiada hacen que coincidamos en el primer bar donde ya cabezeabamos de sueño y dudabamos si irnos a dormir o dar a Carlos el cumple merecido.
Juntamos las mesas, unimos grupos, estrechamos lazos, hacemos fotos, sacamos mas rondas y se nos va el sueño.
Algo perjudicados ya despues de tantos dias de abstinencia alcoholica nos vamos todos juntos a bailar haciendo gala como siempre de una tecnica depurada y una gran agilidad. Asi nos dan las 5 de la mañana, cumpliendo 24 horas sin dormir.
Y cuando caballerosamente las acompañamos al hostal las estrellas del Camino nos vuelven a iluminar al descubrir que se alojan en el piso de abajo.
Nos despedimos hasta el dia siguiente...

Melide-Pedrouzo: Un largo tramite.

Despues de las palizas anteriores de 42km y 40 km consecutivas nuestras fuerzas estan al limite y nos planteamos la etapa de hoy para poder estar alli a la hora de comer y no como las anteriores de jornada partida de mañana y tarde. Aun asi son 34 km que despues de lo anterior y con la cercania de Santiagoparecia que iban a ser "faciles".
Llegamos a Arzua y alli nos alcanzan Nacho, Carlos y Nick en sus bicis, hacemos una parada para tomar algo con ellos y despedirnos ya que ellos llegan hoy a Santiago y ya no los veremos.
Despes de esto aprovechamos para hacer alguna compra en el super, no pueden faltar los "sugus" en nuestra dieta y algo de fruta, en el super nos encointramos con Alberto que va "haciendo la goma" si tiene fuerzas se reunira con nosotros al final de la etapa de hoy y si no mañana ya en Santiago.
Seguimos y hacemos una parada para tomar algo de fruta, en esta se nos une el frances Christophe alias "Gandhi" por sus gafas redondas, su calma, su resistencia pacifica y su forma de saludar que transmite paz...
Este dia el calor es intenso pero las ganas de llegar al albergue nos hacen exprimir todas nuestras fuerzasy nos vemos recompensados con las ultimas camas disponibles.
Aprovechamos un ratillo libre para poner al dia las etapas del blog y luego cenamos comprobando otra vez las desmesuradas raciones que sirven en estas tierras mientras vemos el España-Grecia del Eurobasket.
Nos acostamos pronto ya que al dia siguiente tenemos que levantarnos a las 5 de la mañana para llegar pronto a Santiago y disfrutarlo plenamente.

Portomarin -Melide:Reencuentro en Casa Ezequiel.

De nuevo salimos entre nieblas que nos acompañaran durante los primeros kilometros. Pasaremos del frio al calor en breves momentos.
Segun nuestra guia la etapa de hoy nos va a tener andando unas 11 horas y como siempre nuestra guia acierta y esas son las horas que tardamos en alcanzar el albergue penoso, sucio y lamentable de Melide.
Solo dos cosas animan la marcha, que nos vamos a encontrar con Nacho, Carlos y Nick que vienen en bici desde Palencia y otra la archifamosa pulperia Casa Ezequiel.
El encuentro con Nacho y compañia no se produce hasta casi el final del dia, apenas tenemos tiempo para un os abrazos a pie de Camino y andar juntos un ratillo, despues ellos se adelantan con sus bicis y nos vemos mas tarde en Melide. Son casi las nueve de la noche cuando llegamos al albergue.
Tras una rapida ducha de agua fria en los tetricos baños del albergue donde Jose casi se nos rompe un pie, vamos a Casa Ezequiel, esperabamos algo mas de este sitio pero la larga espera que tuvimos que soportar, servicio medriocre y las expectativas que nos habiamos creado nos dejan un poco decepcionados, solo podemos salvarlo porque compartimos la cena con Nacho al que hacia casi un año que no veiamos.
Llegamos una hora mas tarde del cierre y nos encontramos la puerta del albergue cerrada...menos mal que por suerte aparece un alma caritativa que nos abre la puerta y nos salva por la campana.

Triacastela -Portomarin: Dos etapas en una.

Tras la noche de humor salimos temprano de Triacastela, primero nos despedimos de nuestros compañeros de Camino ya que nuestra intencion es recortar kilometros a las etapas que nos quedan para poder llegar el Sabado y celebrar asi el cumple de Carlos. Mas que una despedida es un "hasta Santiago" donde quedamos para la gran fiesta de despedida.
Salimos muy pronto y nos vemos envueltos en autenticos bosques de pelicula con grandes robles, telarañas gigantes, niebla y sol a nuestras espaldas, es dificil pensar que no existan las meigas viendo lo que vemos...
En la pequeña aldea de Furela Jose Carlos en uno de sus habituales capazos con lugareños entabla rapidamente conversacion con el "nutricionista" Pedro Juan de unos 90 años que nos recomienda comer un chuleton de jamon gallego a las 11 de la mañana...
Pronto llegamos a Sarria en compañia del Canarion Javier, tras salir de la oficina de informacion nos damos cuenta de nuestro gran error, con las etapas que habiamos planeado llegariamos el Domingo y no el Sabado como queriamos para celebrar el cumple en Santiago. Asi que tras deliberar decidimos que nos tenemos que meter entre pecho y espalda 42 km hoy, 40km mañana y 36 pasado mañana. Abandonamos Sarria en estado de shock.
Llegamos a Ferreiros para comer , descansar y evitar las peores horas del sol que hoy pega con fuerza. Tras tres horas de reanudamos la marcha y andamos los 10 km que nos restaban. La etapa termina a ultima hora de la tarde.
Al poco de llegar nos encontramos con la sorpresa de que Alberto y Javier han hecho el esfuerzo de seguir nuestros pasos para poder compartir con nosotros la cena de esa noche. Nos vamos al bar Perez (peres para los canarios) donde pasamos un buen rato de risas comentando la jornada y nuestros dolores....

O Cebreiro-Triacastela: Reunion bajo las estrellas.

Al despertarnos descubrimos como un mar de nubes cubre todo el fondo del valle. Desayunamos en el bar del pueblo con la seccion andaluza donde una camarera con muy malas pulgas no consigue enfadarnos.

Antes de salir aprovechamos el amanecer en este marco incomparable para hacer algunas fotos. Sin problemas y a buen ritmo descendemos hasta el Concello de Triacastela.

A la llegada nos encontramos a Alberto, malagueño, donde por fin nos armamos de valor y le confesamos nuestra admiracion al ser el doble de Dani Mateo (de Noche sin tregua), al final accede a hacerse una foto con nosotros.

Se ha hecho la hora de comer y nos han recomendado un lugar para degustar ternera gallega. La idea une pueblos y Canarias, Aragon, Madrid, Andalucia e Italia se junjtan en la mesa.

Despues de esto Jose se va a echar una de sus siestecitas y Carlos y Fer aprovechan para hacer relacciones publicas con las danesas Brigitte y Mette y mas tarde con la alemana Daniela charlamos de lo divino y lo humano con unas cervecitas.

Tras una cena rapida, en la que Alberto ya metido en su papel de Dani Mateo nos ameniza con su primer monologo de humor con gran exito por cierto, hay reunion en el exterior del albergue con la seccion andaluza, Jorge y Galaxy, Javier...donde las anecdotas de los maños causan furor entre el publico asistente. Algunos quieren dormir al raso para que Mª Angeles nos de una clase de astronomia pero al final el segurata nos manda a dormir dentro a todos.

Villafranca del Bierzo- O Cebreiro:!!!! Por fin Galicia¡¡¡

En principio es la etapa reina y desde los primeros pasos estamos nerviosos ante la tremenda ascension que nos espera, !!nuestras piernas quieren caña¡¡¡¡ En estos momentos se distingue a los turistas de los verdaderos peregrinos. Aunque quedan muchos kilometros para el verdaero tomate....
Tras los primeros 9 kilometros en apenas una hora llagamos a Trabadelo donde encontramos a su entrada unos espectaculares castaños imposibles de rodearlos con nuestros brazos, pasado el pueblo hacemos nuestro segundo desayuno.
Vamos ya por Vega de Valcarcel y todavia no hay noticias de caminos empinados, vamos siempre al lado del rio Valcarcel y a la sombra de la mastodontica autopista de La Coruña mas de 50 metros por encima de nuestras cabezas.
Poco despues de conocer a Ester, una simpatica peregrina valenciana con sombrero a la moda de la urbe, llegamos al pueblo de Las Herrerias en el km 20 de la etapa, por fin el Dios del Camino escucha nuestras plegarias y nos ofrece 8 km de autentica pared.
Vamos recogiendo cadaveres de peregrinos por las rampas y en una de estas llegamos a la frontera gallega con paisajes incomparables donde coincidimos con nuestras amigas andaluzas. Un ultimo sprint y estamos en el pueblo de O Cebreiro.
Despues del esfuerzo tenemos que esperar unas dos horas a que el hospitalero vuelva de comer, asi que aprovechamos para estirar lo que queda de nuestros maltrechos musculos al ritmo de las tablas que trajo Fernando, que se convierte en la Eva Nasarre de O Cebreirocon una legion de seguidores canarios, andaluzas, danesas y un largo etc...
Por fin en el albergue asistimos atonitos a la expulsion de un grupo de ancianos peregrinos checos como si de un gran hermano se tratara con las maletas en la mano y el bus en la puerta.
Tras una placida tarde paseando por el pueblo con nuestros compañeros y relajandonos ya en el refugio por la noche y con unas botellitas de vino por cuenta de nuestras amigas se forma una reunion-tertulia donde conocemos a Jorge y Garatze (para nosotros Galaxy) de Bilbao, Javier y Alejandro de Canarias, la valenciana Ester, Javier de Granada, Cesar y Jesus de Segovia, la manchega Carmen y como no las andaluzas Mªangeles y Cristina, Tania y Toñi,ademas de nuestra estrella invitada Dani Mateo (Alberto), con ellos charlamos hasta que el sueño nos vence...

Ponferrada-Villafranca del Bierzo: Botillo´s day

Comenzamos la mañana con una desesperada necesidad por saber el resultado del partido del Real Zaragoza, tras mucho buscar un amable ponferradino con su inconfundible acento nos dijo: "a unos", vamos que empate a uno.
El mismo nos indica el camino de salida dandonos dos opciones, y elegimos la correcta ahorrandonos unos cuantos kilometros y adelantando por arte de magia a gente que habia madrugado mas que nosotros...
Jose Carlos se retrasa en el camino y al final de nuestra desesperante espera de mas de 30 minutos en Cacabelos aparece con tres compañeras peregrinas, la ya conocida cordobesa Mariangeles, la malagueña Cristina, y Carmen manchega. Lo cual merecio nuestro perdon.
Seguimos hacia Villafranca del Bierzo con Fernando totalmente entregado a la belleza y "parne" de esta zona de el "bierzo", llegando a confersar que no le importaria ser un dia Berciano de adopcion (aunque siguiese votando a Labordeta) y casarse con una berciana...
Con un sol de justicia llegamos a Villafranca y se nos presenta la disyuntiva del dia: albergue municipal o albergue del Jato. Ante las elecciones comprometidas Fernando como siempre se lava las manos , Jose apuesta por el municipal, pero ante la falta de decision y acuerdo Carlos se decide por el albergue del Jato por su afamado caracter esoterico muy conocido en el Camino. Asi que ahi vamos..
!!Craso error¡¡ Aunque es verdad que estaba recien fumigado contra nuestros amigos los chicnches segun nos enteramos al dia siguiente. Ejemplos de este albergue tenemos la lampara sin electricidad, wc en los que no se permitia el papel usado al retrete para lo cual habia unas papeleras sin tapa que permitian que todos compartieramos todo.
Para recuperarnos de tan dantesco escenario decidimos darnos un homenaje a base de botillo:
Plato tipico del Bierzo que consiste en una tripa rellena de jugosas partes del cerdo adobado con pimenton y cocido con patata, berza y chorizo. Plato contundente no aconsejado para agosto, sino para los dias mas frios de invierno.
Dejamos a Jose Carlos que se recupere de su catarro en la cama ( tras discutir de las bondades de ultra thon con otro peregrino no iniciado). Al final de la tarde damos un paseo por el bello pueblopara terminar en la misa dominical en la colegiata. Nos echamos a dormir con reticiencias pero caemos como benditos.

Foncebadon-Ponferrada: Cruz de Hierro 1.600 mts, techo del camino.

Salimos al alba, de nuevo con bastante frio y terminamos de recorrer los 4 km que nos quedan para alcanzar la cima de la Cruz de Hierro. Llegamos justo cuando amanece, lo cual es un orgasmo fotografico para Fernando, que tiene el objetivo duro y tras media hora conseguimos arrancarlo de este lugar magico.

Iniciamos el descenso, una tortura para nuestras doloridas rodillas, olvidada por la belleza del montañoso paisaje de la comarca del Bierzo a la que acabamos de entrar y de la que quedamos fascinados.

Tras un raparador almuerzo con nuestra compañera de fatigas Maria Angeles, seguimos descendiendo, tras separarnos de nuestra dama y tras un momento de despiste, perdemos la senda y acabamos en la carretera, no sin antes hacer un vertiginoso eslalom, por piedras sueltas y en una pendiente de 45 grados, digno de Alberto Tomba. Tras jugarnos la vida, primero en la agreste bajada y despues con el vertiginoso trafico, paramos un coche para asegurarnos del rumbo a seguir. En realidad nos explican que no hemos perdido tiempo, sino que hemos escogido una nueva ruta alternativa por carretera.

Llegamos a Molinaseca, un bello pueblo berciano que empieza a darnos idea de todo lo que esconde esta comarca, arquitectura tradicional, bonitas iglesias etc etc etc tras un poco mas de camino llegamos a Ponferrada, donde entramos por el Pons Ferrata de epoca romana y vamos directos al albergue a descansar.

Por la tarde visita cultural de la Edades del Hombre. arte religioso, que como no, conmovio el corazon de Jose Carlos, seguida de un visita del castillo templario, a la que no acudio Jose Carlos, por estar en extasis sacro.

Ultimos minutos apurando para hacer compras y a dormir con un viejo conocido danes Christian, alias el zapador, por su vertiginosa y constante forma de avanzar, y su perfecto vestuario de aventura, en nuestra habitacion-sauna.

Astorga- Foncebadon: humor amarillo

Nos despertamos y lo primero que hacemos, como cada día, religiosamente, es palpar cada centimetro de nuestro cuerpo para asegurarnos que no hemos sido parte del festin nocturno de nuestros hambrientos animales de compañía. El último consejo contra los chinches y pulgas que nos da Juan, un compañero de Sabadell, con quien hemos compartido alguna jornada, es ir al veterinario a comprar algun producto para perros, con el que embadurnar nuestros cuerpos... decidimos no arriesgarnos a dermatitis y otros problemas colaterales.

Salimos con mucho frio y en honor a nuestros maltratados y dantescos cuerpos, lo primero que hacemos es una visita a la Ermita del Ecce Hommo. Proseguimos viaje y nos encontramos el roble centenario donde durante siglos los peregrinos paraban a descansar a su sombra. Impresiona estar debajo de un ser vivo de este tamaño (sin malinterpretaciones)

En nuestra ruta llegamos a Rabanal del camino, alli nos encontramos a Kioko, una japonesita, que habiamos conocido el dia anterior y que parece sacada de un comic manga. Pesa 42 kg, mide mas o menos 1,50 m, y, con dos cojones (o como se diga), solo habla japones y unas palabras en frances, pero eso si, se rie y dice que si con la cabeza, ademas de otros gestos muy elocuentes. Nuestra amiga nipona iba a venir con nosotros a Foncebadon, cuando nos la encontramos, con un ataque de nervios, sentada en un banco, haciendo gestos con las manos y diciendo uhhhh uhhhh. Le preguntamos, que le pasaba y nos explica con mucha gracia que no quiere a ese pueblo porque le acaban de decir que hay un fantasma. La intentamos convencer, muertos de risa e incredulos, pero finalmente se queda, por lo que proseguimos viaje, y ya no volveriamos a verla, ¿desaparicion? ¿casualidad? algo paranormal se repira en el ambiente.

Inicialmente este iba a ser el final del camino, pero que tras calcular nuestras fuerzas y visto nuestro portentoso fisico, decidimos dejar atras esta localidad y andar 6 km mas hasta el conocido pueblo de Foncebadon. Aqui tras hacer nuetras tareas habituales, nos damos un homenaje en el restaurante medieval de la aldea, donde los camareros van vestidos de epoca y el ambiente, comida, vajilla y decoracion recuerdan esta epoca.

En el albergue conocemos a Maria Angeles, una salada chica cordobesa, con la que vamos a compartir las proximas jornadas.